Klei is een van de oudste verpakkingsmaterialen ter wereld - en niet zonder reden. De Romeinen, Grieken en Feniciërs bewaarden hun olijfolie en wijn in kleien kruiken omdat klei iets kan wat haast geen ander materiaal kan: licht volledig buitenhouden, temperaturen stabiel houden, en chemisch volstrekt neutraal blijven. Wat tweeduizend jaar geleden gold, geldt vandaag nog steeds. Olijfolie heeft drie vijanden - licht, warmte en zuurstof - en geglazuurde keramiek pareert ze alle drie tegelijk. Transparant glas doet dat niet, plastic al helemaal niet.

En toch: terwijl iedereen wel een Peugeot-pepermolen op zijn werkblad heeft staan, bestaat er nauwelijks zoiets voor olijfolie. De flessen op de markt zijn meestal van glas, weinig beschermend voor de smaak, kleur en kwaliteit van wat erin zit. Voor ons was dat een onbevredigend antwoord op een eenvoudige vraag.

Dus tekenden we onze eigen flessen - twee formaten, een grotere van 250 ml en een kleinere van 150 ml. Een ontwerp met een hedendaagse, sobere lijn die zich thuis voelt in een moderne keuken én op een restauranttafel, maar met een onmiskenbare kwinkslag naar de mediterrane kruik. We werkten het ontwerp zelf uit en lieten een drietal moederstukken maken bij een lokale fabrikant. Met die moederstukken in de hand begon de echte zoektocht: een producent vinden die de flessen ambachtelijk kon vertalen, met handwerk, en die voldeed aan de strengste Europese normen voor voedselveiligheid.

Die zoektocht bracht ons tot in de Karpaten. Daar vonden we een bedrijf dat al decennialang hoogwaardige keramiek vervaardigt voor afnemers in heel Europa, en dat de productie volledig in eigen huis houdt. Een partner met dezelfde toewijding aan vakmanschap als wijzelf - en met wie we vandaag al verder kijken naar nieuwe keramische producten voor de toekomst van Maison Zitoun.

Onze flessen zijn daarmee geen modegril. Ze zijn de hedendaagse versie van een oplossing die de Middellandse Zee al eeuwen kent - beter dan ooit, en eindelijk ook elegant genoeg om op tafel te blijven staan.